エリ、という可愛らしい呼び名の少女は、 見慣れない厳しい面持ちでこちらを見ていた。 深い青、矢車菊の色の瞳は、 焦りと動揺に瞬きを繰り返している。 短く切られた黒い髪。 飾りのない士官予備学校の制服。 見方によっては、一瞬性別の判断を迷わせる。 細く華奢な肩や腰回り。 それは少女というより妖精じみていて、 初めて見る者はどうしても不躾に見てしまうのだ。 【エリ】 「……本当なの、アレクシア」 【エリ】 「あんな遠い……アナトリアへ行くなんて、本気で言ってるの」 食い入るように見つめる目。 幼い頃から共に過ごした誰よりも大切な友人の、 見たこともない表情に胸が痛む。 【アレクシア】 「ええ」 【エリ】 「どうして、アレクシアが……」 【エリ】 「兄様は……兄様たちは、 アレクシアになにをさせようとしているの」 【アレクシア】 「外交の一助となれば、ということらしいわ。 今回は女であることも重要なのだとか」 【エリ】 「大使館にも人はいるじゃない。女の人だって……」 【アレクシア】 「エリ。このことは外務卿の下された命なのよ」 【アレクシア】 「ヴュルテンベルクは今はドイツの一構成国でしかない。 盟主国には逆らえないの」 広大な土地を有し、権勢をふるった頃もあった。 だが、それも祖父や祖母の時代の話だ。 ドイツ皇帝――プロイセン国王の下命を退けるなどできなかった。 ※素材はいずれも開発中のものとなります。